Współczesne państwa narodowe budujące swoją tożsamość na podstawie mitu jednorodnej wspólnoty etnicznej i kulturowej nieustannie mierzą się z wyzwaniami stawianymi przez diasporę. Powrót członków rozproszonych wspólnot do historycznej ojczyzny stanowi żywe doświadczenie granic narodu, testując zarówno oficjalne deklaracje o więzach krwi, jak i społeczne wyobrażenia o rzeczywistej przynależności etnicznej.
Współczesne badania nad diasporą koreańską coraz częściej podkreślają złożoność procesów migracyjnych oraz integracyjnych uwzględniając przemiany kulturowe, migracje powrotne oraz napięcia między etnonacjonalizmem a narastającą w Republice Korei od lat hybrydowością kulturową. Koryo-saram, czyli etniczni Koreańczycy zamieszkujący tereny byłego Związku Radzieckiego, stanowią szczególny przypadek diaspory, której historia naznaczona została przymusową deportacją z Dalekiego Wschodu do Azji Centralnej, a następnie transformacjami poradzieckimi i migracjami powrotnymi do Korei Południowej (Kim, 2003).
Problem badawczy niniejszego artykułu koncentruje się na granicach przynależności narodowej w dyskursie tożsamości Korei Południowej wobec Koryo-saram. Mimo iż Republika Korei prowadzi aktywną politykę angażowania diaspory opartą na zasadzie etnonacjonalizmu, przedstawiciele diaspory Koryo-saram często doświadczają hierarchizacji, dyskryminacji kulturowej i ekonomicznej oraz alienacji społecznej po powrocie do kraju przodków (Song, 2019). To zjawisko ilustruje napięcie między inkluzywną retoryką diaspory a praktyką budowania granic przynależności gdzie kryteria takie jak język, kultura i status ekonomiczny kraju pochodzenia determinują stopień akceptacji.
Artykuł uwzględnia również szerszy kontekst współczesnego kryzysu demograficznego w Republice Korei, ukazując repatriację Koryo-saram jako jedną z kluczowych strategii łagodzenia chronicznych niedoborów siły roboczej w sektorach nisko kwalifikowanych. Polityka wizowa oraz instrumentalne traktowanie etnicznych repatriantów jako tymczasowego rozwiązania ekonomicznego ujawniają paradoks etnonacjonalistycznego państwa, diaspora jest jednocześnie symbolem jedności narodowej i praktycznym narzędziem wypełniania luk na rynku pracy, bez przyznawania pełnych praw obywatelskich. W tekście podjęto również próbę odpowiedzi na pytanie, czy koreańska polityka prowadzona wobec diaspory może stanowić trwałe remedium na najniższy na świecie wskaźnik dzietności i gwałtowne starzenie się społeczeństwa koreańskiego.
Metodologia badania opiera się na podejściu jakościowym, z naciskiem na analizę debaty publicznej oraz aktów prawnych. W ramach analizy wykorzystano publikacje naukowe, w tym artykuły i książki z zakresu historii Korei, migracji oraz studiów etnicznych, aby zidentyfikować kluczowe narracje dotyczące tożsamości i przynależności.