Profesor nauk prawnych, od 2009 r. kierownik Katedry Historii Administracji i Myśli Administracyjnej Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Jagiellońskiego; od 2020 r. prorektor UJ ds. współpracy międzynarodowej. Ukończyła studia prawnicze na Wydziale Prawa i Administracji UJ w 1985 r. Po aplikacji w 1986 r. złożyła egzamin sędziowski. Na Uniwersytecie Jagiellońskim w 1995 r. uzyskała stopień doktora nauk prawnych na podstawie dysertacji „Najwyższy Trybunał Administracyjny 1922-1939 w świetle własnego orzecznictwa”. W 2003 r. na tej samej uczelni uzyskała stopień naukowy doktora habilitowanego nauk prawnych na podstawie rozprawy „Notariat Drugiej Rzeczypospolitej”. Tytuł naukowy profesora nauk prawnych uzyskała w 2009 r. W latach 2008-2016 pełniła funkcję prodziekana Wydziału Prawa i Administracji UJ. Była również członkiem licznych komisji wydziałowych oraz senackich i rektorskich na szczeblu uczelni. W kadencji 2016-2020 pełniła funkcję prorektora ds. rozwoju Uniwersytetu Jagiellońskiego. Zainteresowania naukowe Doroty Malec koncentrują się wokół zagadnień ewolucji i dziejów organów ochrony prawnej i wymiaru sprawiedliwości na ziemiach polskich XIX-XX w., sądownictwa administracyjnego, kodyfikacji prawa, historii ustroju państwowego i administracji XIX-XX w. Autorka ponad 140 opublikowanych prac naukowych, w tym monografii, podręczników, wydawnictw źródłowych, rozpraw i artykułów oraz recenzji, publikowanych w kraju i za granicą. Wypromowała 4 doktorów, ponad 100 magistrów, pełniła funkcję recenzenta w ok. 20 przewodach doktorskich oraz w postępowaniach habilitacyjnych prowadzonych w różnych ośrodkach akademickich w Polsce. Wchodzi w skład komitetów redakcyjnych renomowanych czasopism naukowych: „Czasopisma Historyczno-Prawnego” oraz „Krakowskich Studiów z Historii Państwa i Prawa Polskiego”. Jest również współtwórcą ostatniego z tych periodyków. Trzykrotna stypendystka Max Planck Institut für europaische Rechtsgeschite, Frankfurt n. Menem. Laureatka nagród JM Rektora UJ za pracę naukową i działalność organizacyjną, trzykrotnie indywidualnych nagród MNiSW (dwukrotnie za monografie oraz za działalność jako rzecznik dyscyplinarny przez Radzie Głównej Nauki i Szkolnictwa Wyższego), odznaczona medalem za zasługi dla notariatu.