This paper will examine the history of the television series “Amerika”. Upon its airing in 1987, the television project was regarded as one of the most controversial projects in American television history. Made in response to the television spectacular “The Day After” the series “Amerika” portrayed a fictional American town living under a Soviet occupation a decade after a nuclear war forced the American government to sue for peace. The emotional plotline follows the drama of a small Nebraska farming town attempting to survive under the boot of a despotic military occupation. The aim of this paper is to examine “Amerika” within the larger historical context of how the Soviet Union was portrayed in the American mass media and Hollywood television and film productions. This will involve a historical narrative that will challenge the notion of a perpetual “Red Scare” in Hollywood while providing a more subtle alternative view that in terms of cultural and entertainment it can be reasonably argued that the Soviet Union was perhaps given a more sympathetic portrayal than the unvarnished objective historical facts merited at the time.

STRESZCZENIE

„Amerika”: Historia amerykańskiego serialu, który kiedyś podzielił naród

Artykuł dotyczy historii serialu telewizyjnego „Amerika”. Po premierze w 1987 r. był on uważany za jeden z najbardziej kontrowersyjnych projektów w historii telewizji amerykańskiej. Stworzony w odpowiedzi na telewizyjną superprodukcję „Dzień po” serial „Amerika” przedstawiał fikcyjne amerykańskie miasteczko pod radziecką okupacją, dekadę po tym, jak wojna nuklearna zmusiła rząd amerykański do kapitulacji. Celem artykułu jest ukazanie serialu „Amerika” w szerszym historycznym kontekście tego, jak Związek Radziecki był przedstawiany w amerykańskich mediach masowych oraz hollywoodzkich produkcjach telewizyjnych i filmowych. Obejmuje to narrację historyczną podważającą tezę o nieustannej „czerwonej panice” w Hollywood, przy jednoczesnym wskazaniu bardziej zniuansowanego poglądu, że jeżeli chodzi o kulturę i rozrywkę, można zasadnie argumentować, że Związek Radziecki był przedstawiany w bardziej pozytywnych barwach, niż wynikało to z nieupiększonych faktów historycznych w tym okresie.

This paper will examine the history of the television series “Amerika”. Upon its airing in 1987, the television project was regarded as one of the most controversial projects in American television history. Made in response to the television spectacular “The Day After” the series “Amerika” portrayed a fictional American town living under a Soviet occupation a decade after a nuclear war forced the American government to sue for peace. The emotional plotline follows the drama of a small Nebraska farming town attempting to survive under the boot of a despotic military occupation. The aim of this paper is to examine “Amerika” within the larger historical context of how the Soviet Union was portrayed in the American mass media and Hollywood television and film productions. This will involve a historical narrative that will challenge the notion of a perpetual “Red Scare” in Hollywood while providing a more subtle alternative view that in terms of cultural and entertainment it can be reasonably argued that the Soviet Union was perhaps given a more sympathetic portrayal than the unvarnished objective historical facts merited at the time.