Critical thinking is a fundamental component of academic life in today’s world. In this article I discuss the possibility of practicing and strengthening university students’ critical thinking skills by means of a novel, The Fifth Child by Doris Lessing, in the course of an ELT class. Drawing from experience, I show how this particular novel, due to its problematic, yet universal, subject matter as well as the author’s enigmatic presentation of the said, becomes a useful resource for this purpose. It confronts the reader with perplexing questions and dilemmas without off ering defi nite answers. I offer a lesson plan in order to help the teacher to involve and guide students throughout this fascinating novel, one which never leaves anyone indiff erent.

Krytyczne myślenie stanowi obecnie fundamentalną umiejętność w świecie akademickim. W artykule omawiam możliwość przećwiczenia i rozwijania tej umiejętności, tak ważnej dla studentów, za pomocą powieści Doris Lessing pt. Piąte dziecko, w trakcie lektoratu języka angielskiego. Czerpiąc z własnego doświadczenia, demonstruję, jak ta właśnie powieść, dzięki temu, że porusza trudny temat, i to w dodatku w dość skomplikowany sposób, ma szansę stać się bardzo użytecznym narzędziem do rozwijania tejże umiejętności. Czytelnik zostaje skonfrontowany z trudnymi pytaniami i dylematami, na które nie ma jednoznacznych odpowiedzi. Proponuję plan lekcji, który powinien pomóc nauczycielowi poprowadzić studentów przez meandry tej fascynującej książki, która nie pozostawia nikogo obojętnym.