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Cult Image or Decor? Options for the Interpretation of Deities on Provincial Coinage from Asia Minor in an Overview of Research History

Publication date: 26.06.2023

ELECTRUM, 2023, Volume 30, pp. 235 - 272

https://doi.org/10.4467/20800909EL.23.008.17325

Authors

Axel Filges
Goethe University Frankfurt, Theodor-W.-Adorno-Platz 6 60323 Frankfurt am Main Germany
https://orcid.org/0000-0002-2207-9720 Orcid
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Titles

Cult Image or Decor? Options for the Interpretation of Deities on Provincial Coinage from Asia Minor in an Overview of Research History

Abstract

The interpretation of figures of deities on the reverse of the coins of Asia Minor cities of the imperial period is usually done in several steps. The deity is generally quickly determined. It is difficult, however, to establish the superior intention behind the depiction. Does the figure refer to a real cult statue of the emitting city, is the image ‘only’ a reference to a local cult or was it chosen to symbolise, for instance, political connections of cities?

The essay brings together opinions from 140 years of international numismatic scholarship and thus offers an overview of the changing patterns of interpretation as well as their range in general. In the end, a more conscious approach to the figures of the gods on coins and a more reflective methodological approach are recommended.

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Information: ELECTRUM, 2023, Volume 30, pp. 235 - 272

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Axel Filges
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