Japanese poems as magical formulas: Unveiling the connection to female physiology

Małgorzata  Sobczyk

Japanese poems as magical formulas: Unveiling the connection to female physiology

Publication date: 12.2023

Gdansk Journal of East Asian Studies, 2023, Issue 24, pp. 40 - 55

https://doi.org/10.4467/23538724GS.23.022.19017

Authors

Pobierz pełny tekst

PDF

Titles

Japanese poems as magical formulas: Unveiling the connection to female physiology

Abstract

This paper explores the reinterpreted use of early Japanese short poems tanka (henceforth referred to as waka) as magical formulas, particularly examining Moto yori chiri ni majiwaru…, a pseudo-classical waka attributed to Izumi Shikibu (976–1031) (also to Ono no Komachi, a ninth-century court poetess) and Naniwazu ni saku ya…, a poem recorded in Kokin wakashū [Collection of Ancient and Modern Japanese Poems]. These examples, which are wellfounded in literature, illustrate how waka were repurposed for supernatural applications. The focus is on their practical role in female physiology, particularly as magical formulas to regulate menstrual cycles and ward off impurity caused by menstrual blood. The paper argues that these waka endured through their incorporation into talismans (gofu), and the study includes examples of talismans from the author’s private collection. Through this exploration, it sheds light on the dynamic interplay between waka, Buddhism, and ritualistic purity

Artykuł jest poświęcony reinterpretacji oraz adaptacji krótkich japońskich form poetyckich tanka (określanych mianem waka) jako formuł magicznych. Analiza obejmuje Moto yori chiri ni majiwaru..., pseudoklasyczny utwór przypisywany Izumi Shikibu (976–1031) (a także Ono no Komachi, poetce tworzącej w IX wieku) oraz Naniwazu ni saku ya..., wiersz z antologii Kokin wakashū [Zbiór poezji japońskiej dawnej i współczesnej]. Te dobrze ugruntowane w literaturze przykłady mają za zadanie zilustrować, w jaki sposób poezję wtórnie wykorzystywano do osiągania nadnaturalnych celów. Skupiono się w szczególności na jej związku z kobiecą fizjologią – zaadaptowaniu wierszy jako formuł magicznych mających na celu manipulowanie cyklem menstruacyjnym oraz ochronę przed nieczystością spowodowaną krwią. Artykuł pokazuje, że poezja waka zachowała tę funkcję dzięki talizmanom (gofu) dla kobiet, jednocześnie rzucając światło na związki waka z buddyzmem oraz rytualną czystością.

References

Download references

Fūga wakashū [in:] Nijūichi daishū, vol. 8, Taiyōsha, Tōkyō 1925.

Fukuda Akira, Manabe Masahiro (eds.), Kōtō denshō: tonae, uta, kotowaza no sekai, Miyai Shoten, Tōkyō 2003.

Hanabe Hideo, Juka to setsuwa: uta, majinai, tsukimono no sekai, Miyai Shoten, Tōkyō 1998.

Hanabe Hideo, Mukashibanashi to juka, Miyai Shoten, Tōkyō 2005.

Hōnen, “Muryōjukyō” shaku [in:] Nihon Shisō Taikei, vol. 10, ed. Shunnō Ōhashi, Iwanami Shoten, Tōkyō 1971.

Kimbrough R.K., Reading the Miraculous Powers of Japanese Poetry, “Japanese Journal of Religious Studies” 2005, vol. 32, no. 1.

Kōdate Naomi, Makino Kazuo (eds.), Nikkō-san Rinnō-ji zō Keichō yonen Shaku Shuntei sha “Ketsubonkyō”dangi shi ryaku kaidai narabi ni honkoku, “Jissen Joshi Daigaku Bungakubu Kiyō” 2000, no. 43.

Kokinshū kanjō [in:] Chūsei shinbutsu setsuwa: zoku, ed. Yoshihiro Kondō, Koten Bunko, Tōkyō 1955.

Makino Kazuo, Chūsei no setsuwa to gakumon, Izumi Shoten, Ōsaka 1991.

Miwa Masatane, Ietaka katakusho no kentō: “Waka kanjō shidai himitsushō” o megutte, “Ōsaka Furitsu Daigaku Kiyō” 1979, no. 19.

Miwa-ryū shodaiji kuketsu [in:] Shingon shintō, vol. 2, ed. Shūichi Murayama, Shintō Taikei Hensankai, Tōkyō 1992.

Nakano Yūshin (Yūko), Sōtōshū ni okeru “Ketsubonkyō”shinkō (part 2), “Sōtōshū Shūgaku Kenkyūjo Kiyō” 1994, no. 7.

Nanyō Niida (ed.), Kii zoku fudoki, Dai 3 shū, Teikoku Chihō Gyōsei Shuppanbu, Tōkyō 1911.

Nishiki Hitoshi, Akita-ken nanbu no denshō shinshiryō: honkoku to kōsatsu. Mokuren, Jikaku, Komachi ni kan suru mono hachishu, “Akita Daigaku Kyōiku Gakubu Kenkyū Kiyō: Jinbun, Shakai Gakka Bumon” 1991, no. 41.

Senjō Jitsugan, Yūkoku yoin, vol. 5, Ryūshiken Ogawa Tazaemon, Kyōto 1824.

Segawa Kiyoko, Onna no minzokushi: sono kegare to shinpi, Tōkyō Shoseki, Tōkyō 1980.

Shintōshū: Tōyō Bunkobon, ed. Kondō Yoshihiro, Kadokawa Shoten, Tōkyō 1959.

Shōyo Ganteki, Bussestu daizō shōgyō „Ketsubonkyō”wage, ed. Naomi Kōdate, Iwata Shoin, Tōkyō 2014.

Tokiwa monogatari [in:] Kojōruri shōhonshū, vol. 1, ed. Shigeru Yokoyama, Kadokawa Shoten, Tōkyō 1964.

Tsukada Nobutoshi, Gessui gofu no kenkyū, Suikodō, Tōkyō 1937.

Tsūzoku bukkyō hyakka zensho, vol. 3, ed. Nagaoka Jōkun, Kaidō Shoin, Tōkyō 1891.

Yoshida Kazuhiko, Ryūjo no jōbutsu [in:] Josei to bukkyō: Sukui to oshie, vol. 2, eds. Ōsumi Kazuo, Nishiguchi Junko, Heibonsha, Tōkyō 1989.

Yoshida Kōichi, Iwaki Ishikawa ni okeru Izumi Shikibu Densetsu to Koseki: Kinsu-zan Kōkoku-ji Yurai Engi, “Heian Bungaku Kenkyū” 1986, no. 75.

Information

Information: Gdansk Journal of East Asian Studies, 2023, Issue 24, pp. 40 - 55

DOI: https://doi.org/10.4467/23538724GS.23.022.19017

Article type: Original article

Titles:

English:

Japanese poems as magical formulas: Unveiling the connection to female physiology

Polish:

Japońska poezja jako formuły magiczne w kontekście związków z kobiecą fizjologią

Authors

Małgorzata Sobczyk

https://orcid.org/0000-0002-1697-1990

Department of Oriental Studies, Nicolaus Copernicus University in Torun

Published at: 12.2023

Article status: Open

Licence: CC BY

Percentage share of authors:

Małgorzata Sobczyk (Author) - 100%

Article corrections:

Publication languages:

English

View count: 244

Number of downloads: 279

<p>Japanese poems as magical formulas: Unveiling the connection to female physiology</p>

Download xml