Badania naukowe dotyczące ekspozycji strażaków na toksyczne produkty rozkładu termicznego i spalania doprowadziły do zaklasyfikowania tego zawodu jako zwiększającego ryzyko zachorowania na nowotwory. W związku z tym priorytetem działań formacji Państwowej Straży Pożarnej (PSP) staje się ochrona przed bezpośrednim, ale również wtórnym kontaktem z tymi produktami. Zwraca się uwagę, że odzież ochronna, bez cyklicznego i regularnego czyszczenia, nie będzie w stanie spełniać swojej podstawowej funkcji z powodu przenikania toksyn do materiału. W konsekwencji, zamiast chronić przed zanieczyszczeniami, będzie prowadzić do kontaktu z nimi. W oparciu o te fakty szczególną uwagę zaczęto zwracać na edukację i podnoszenie świadomości strażaków w zakresie właściwego użytkowania, czyszczenia i konserwacji środków ochrony indywidualnej (SOI) oraz sprzętu osobistego. Stało się to wymogiem, aby w jednostkach ratowniczo-gaśniczych wydzielać strefy czyste i brudne, co ma zapewnić przygotowanie odzieży i sprzętu do ponownego użycia. Rekomendacje te mają na celu ograniczenie wtórnej ekspozycji strażaków na produkty pożarowe. Artykuł przedstawia wyniki badań ankietowych dotyczących analizy i oceny organizacji działań oraz przyjętych praktyk w jednostkach ratowniczo-gaśniczych PSP w zakresie minimalizowania wtórnej ekspozycji strażaków na toksyczne produkty rozkładu termicznego i spalania, przeprowadzonych w Polsce na grupie 622 zawodowych strażaków. Wyniki wskazują na zasadność obranego kierunku zmian, jednocześnie ukazując sytuacje i wyzwania, z jakimi strażacy wciąż mierzą się w miejscu pełnienia służby.
