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Faculté des Lettres Université de Gdansk

Un palliatif en vers. L’Épître au docteur Alfred G*** sur l’espérance, considérée dans l’exercice de la médecine (1811) de Jean-Marie Caillau (1765-1820)

Publication date: 31.03.2022

Cahiers ERTA, 2022, Numéro 29, pp. 10 - 43

https://doi.org/10.4467/23538953CE.22.001.15622

Authors

Bénédicte Prot
Université de Neuchâtel, Suisse
https://orcid.org/0000-0002-8349-8718 Orcid
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Titles

Un palliatif en vers. L’Épître au docteur Alfred G*** sur l’espérance, considérée dans l’exercice de la médecine (1811) de Jean-Marie Caillau (1765-1820)

Abstract

In 1811, the poetic academy of Toulouse awarded an epistle about hope in medical practice, by Jean-Marie Caillau, a now unknown physician who combined medicine and writing. This article provides contextualizing and close reading. It presents Caillau’s works and reputation, and highlights how he defined himself as a doctor-writer. Then it focuses on the didactic epistle, in which hope is regarded as a moral palliative, or a soothing and comforting illusion that the empathetic clinician prescribes to incurable, moribund and suffering people. The study of the text reveals the significant use of the peritext, the strong connection between medical discourse and poetical devices, and the praise of an eloquent physician at the patient’s bedside. By correlating hope and eloquence, Caillau embodies and promotes the dual figure of the doctorpoet. This article thus explores the fruitful and sometimes challenging interplay between medicine and poetry during the early 19th century.

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Information: Cahiers ERTA, 2022, Numéro 29, pp. 10 - 43

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French:
Un palliatif en vers. L’Épître au docteur Alfred G*** sur l’espérance, considérée dans l’exercice de la médecine (1811) de Jean-Marie Caillau (1765-1820)
English:

A Poetic Palliative. The Épître au docteur Alfred G*** sur l’espérance, considérée dans l’exercice de la médecine (1811), by Jean-Marie Caillau (1765-1820)

Authors

https://orcid.org/0000-0002-8349-8718

Bénédicte Prot
Université de Neuchâtel, Suisse
https://orcid.org/0000-0002-8349-8718 Orcid
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