FAQ
T_LOGIN Log in

Don't have an account on our website?

T_REGISTER Register

Crossroads before the Hungarian Socialist Copyright

Publication date: 03.12.2025

Cracow Studies of Constitutional and Legal History, Volume 18 (2025), Volume 18, Issue 3, pp. 495-508

https://doi.org/10.4467/20844131KS.25.031.22161

Authors

Dénes Legeza
Hungarian Intellectual Property Office
, Hungary
https://orcid.org/0009-0001-7794-4515 Orcid
All publications →

Titles

Crossroads before the Hungarian Socialist Copyright

Abstract

This paper examines the transformation of Hungarian copyright law between 1945 and 1952, tracing its shift from a market-oriented model to a socialist framework under state control. The study explores codification efforts, collective agreements, and the increasing centralization of publishing. Early postwar attempts at legislative reform were largely unsuccessful due to political instability and shifting priorities within the Ministry of Culture. Instead, copyright regulation was implemented through ministerial decrees, which significantly altered the legal relationship between authors and publishers. Nationalization led to greater state control over royalties and publishing agreements, aligning Hungarian copyright law with the Soviet model while maintaining selective adherence to international conventions such as the Berne Convention. The paper concludes that this period established a hybrid system of copyright regulation, blending socialist ideology with pragmatic legal continuity, the effects of which persisted throughout the socialist era.

References

Download references
Archival sources

Magyar Nemzeti Levéltár Országos Levéltára [MNL OL; National Archives of Hungary] Archives of the Ministry of Religious Affairs and Public Education (Section K), Records of the Expert Committee on Copyright (Serial No XIX-I-42).

Budapest Főváros Levéltára, Rózsavölgyi és Társa Zeneműkereskedés iratai (XI.1149. fond) [Budapest City Archives, Records of Rózsavölgyi & Társa Music Publishing House].

Magyar Tudományos Akadémia Könyvtár és Információs Központ Kézirattár [Hungarian Academy of Sciences Library and Information Centre Manuscript Repository], Ms 5020/24.

Primary printed/edited sources

A Magyar Könyvkiadók és Könyvkereskedők Országos Egyesülete és a Magyar Írók Szövetsége közötti kollektív szerződés [Collective Agreement between the Hungarian Publishers and Booksellers Association and the Hungarian Writers’ Association]. In: Róvó, Aladár. A könyv és írója  az irodalom műhelytitkai [The Book and its Author – Workshop Secrets of Literature]. Budapest: Fővárosi Könyvkiadó, 1947: 106–16.

Royal Curia’s judgment P. I. 2483/1930. June 12, 1930. [945. EH]. In: Polgárijogi Határozatok Tára VII. Budapest: M. kir. Igazságügyminiszter, 1937: 146–52.

A Magyar Könyvkiadók és Könyvkereskedők Országos Egyesülete és a Magyar Írók Szövetsége közötti Ideiglenes Egyezmény [Provisional Agreement between the Hungarian Publishers and Booksellers Association and the Hungarian Writers’ Association]. Corvina 39 (1948).

Legal sources

Az írói művek kiadásáról szóló 98/1951. (IV. 21.) MT rendelet [Decree on the Publishing of Literary Works].

Az írói művek kiadásáról szóló 3/1958. (VI. 14.) MM rendelet [Decree on the Publishing of Literary Works].

A tankönyvek kiadásáról szóló 2/1959 (I.18) MM rendelet [Decree on the Publishing of Textbooks].

A kereskedelmi törvényről szóló 1875. évi XXXVII. Törvénycikk [Commercial Code of 1875].

Secondary sources
Book

Benárd, Aurél; Timár, István, eds. A szerzői jog kézikönyve [Handbook of Copyright] Budapest: Közigazgatási és Jogi Könyvkiadó, 1973.

Balás P., Elemér. Törvényjavaslat a szerzői jogról [A Draft Law on Copyright]. Budapest: Magyar Jogászegylet, 1947.

Balás P., Elemér. Szerzői jogi reformtörekvések [Copyright Reform Efforts]. Budapest: Csáthy Ferenc, 1927.

Petrik, Ferenc, ed. A szerzői jog [Copyright]. Budapest: Közgazdasági és Jogi Könyvkiadó, 1990.

Ranschburg, Viktor. A könyvkiadás mestersége [The Art of Publishing]. Budapest: Pantheon Irodalmi Intézet, 1922.

Chapter

Balás, P. Elemér. “Szerzői magánjogunk de lege ferenda” [Our Copyright Private Law de lege ferenda]. In: Dolgozatok Menyhárth Gáspár születésének 70. évfordulójára [Papers for the 70th Anniversary of the Birth of Gáspár Menyhárth], ed. Sándor Kornél Túry, 4–47. Szeged: AM. Kir. Ferenc József Tudományegyetem Barátainak Egyesülete, 1938.

Keéri-Szántó, Andor. “A szellemi termékek technikai előállítása és forgalombahozatala” [Technical Production and Marketing of Intellectual Products]. In: A magyar tudománypolitika alapvetése [The Fundamentals of Hungarian Science Policy], ed. Zoltán Magyary, 570–92.

Budapest: Tudományos Társulatok és Intézmények Országos Szövetsége, 1927.

Paper in journal

Cramer, Allan P. “International Copyright and the Soviet Union.” Duke Law Journal (1965): 531–45.

Ruszthi, Hunor. “Dr. Balás P. Elemér szerzői jogi törvényjavaslata” [The Draft Law of P. Elemér Balás on Copyright]. Jogtörténeti Szemle 1 (2005): 41–4.

Pásztor M., József. “Adalékok Kassák Lajos 1945 utáni irodalompolitikusi tevékenységének történetéhez” [Additions to the History of Lajos Kassák’s Literary-political Activities after 1945]. Irodalomtörténet 3–4 (1991): 511–28.

Magazines and newspaper articles

“Érvénybe lépett az új írói kollektív szerződés” [The New Collective Agreement for Writers Comes into Force]. Corvina 39 (1948): 3.

“A szerző és kiadó közti viszony” [The Relationship between Author and Publisher]. Corvina 3 (1899): 12–4.

“Az igazgatók és a színpadi szerzők új kollektív szerződése” [The New Collective Agreement between Directors and Playwrights]. Budapesti Hírlap 235 (1934): 11.

Information

Information: Cracow Studies of Constitutional and Legal History, Volume 18 (2025), Volume 18, Issue 3, pp. 495-508

Article type: Original scientific article

Authors

https://orcid.org/0009-0001-7794-4515

Dénes Legeza
Hungarian Intellectual Property Office
, Hungary
https://orcid.org/0009-0001-7794-4515 Orcid
All publications →

Hungarian Intellectual Property Office
Hungary

Published at: 03.12.2025

Article status: Open

Licence: CC BY 4.0  licence icon

Article financing:

The project ‘(Dis)continuity of Legal Systems in Czechoslovakia, Hungary and Poland after WW II: Difficult Heritage’ is co-financed by the Governments of Czechia, Hungary, Poland and Slovakia through Visegrad Grants from the International Visegrad Fund. The mission of the fund is to advance ideas for sustainable regional cooperation in Central Europe. Visegrad Grant No. 22330152.

Percentage share of authors:

Dénes Legeza (Author) - 100%

Article corrections:

-

Publication languages:

English

View count: 482

Number of downloads: 500

Crossroads before the Hungarian Socialist Copyright

Crossroads before the Hungarian Socialist Copyright

quote

download files

RIS BIB ENDNOTE